De juiste richting inslaan
In Midden-Amerika, gelegen tussen Guatemala, Honduras en de Stille Oceaan, ligt het land El Salvador. Het landschap wordt gedomineerd door vulkanische bergketens, een centraal plateau en een smalle kustvlakte.
Ooit getekend door burgeroorlogen, geniet de bevolking van 6,4 miljoen mensen nu politieke stabiliteit en gestage groei, hoewel ongeveer 30% nog steeds in armoede leeft. De economie wordt ondersteund door geldzendingen en micro-, kleine en middelgrote (MMKB) ondernemingen die de meeste banen en bijna de helft van het BBP creëren. Structurele hervormingen en digitale innovatie maken de weg vrij voor inclusieve ontwikkeling, toegang tot financiering en duurzame vooruitgang.
Een MMKB specialist
Federacion de Cajas de Credito y de Bancos de los Trabajadores, ofwel Fedecrédito, was opgericht in 1943 en is de grootste coöperatieve federatie van El Salvador. Fedecrédito verstrekt financiering aan haar 54 aangesloten coöperaties die MMKB's en huishoudens met een laag inkomen bedienen.
Als grootste netwerk van het land bereikt Fedecrédito ongeveer de helft van de MMKB’s. Desondanks ondervinden veel MMKB’s nog steeds aanzienlijke problemen bij de toegang tot financiële diensten. Fedecrédito heeft uitgebreide expertise opgebouwd op dit gebied en is daarmee bij uitstek geschikt om deze kloof te overbruggen. Aangezien de organisatie zich richt op het bereiken van achtergestelde MMKB-bedrijven, maakt de focus op door vrouwen geleide bedrijven deel uit van haar kernstrategie. Op die manier vermindert het ongelijkheden en stimuleert het de creatie van (formele) banen en lokale groei en welvaart. Om deze strategie te ondersteunen, heeft het honderden servicepunten door het hele land zodat elke klant binnen een straal van ~20 km kan worden bediend. Tegelijkertijd heeft het digitale diensten ontwikkeld, waaronder een digitaal 24/7 conversatieplatform, waarmee veel van de eenvoudigere taken veel sneller kunnen worden afgehandeld.
Bovendien zal de financiering en ondersteuning van het coöperatieve systeem van Fedecrédito van invloed zijn op de welvaart van zijn grote aantal aandeelhouders (~1,4 miljoen personen die zowel klant als aandeelhouder van de coöperaties zijn). Als gevolg blijft het vermogen in het land en wordt het opnieuw geïnvesteerd.
De FMO leningen
Fedecrédito is sinds 2009 klant van FMO. De twee FMO-leningen die tot nu toe zijn verstrekt, worden doorgeleend om de toegang tot krediet voor achtergestelde MMKB’s te vergroten. Dit bevordert financiële inclusie, werkgelegenheid en economische veerkracht in een land waar MMKB’s de groeimotor van de economie zijn, maar beperkte financieringsmogelijkheden ervaren.
De bredere context
In El Salvador werkt ongeveer een derde van de beroepsbevolking in een MMKB-bedrijf. MMKB’s worden echter geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen bij de toegang tot financiële diensten. Vooral door vrouwen geleide bedrijven hebben minder kans op financiële diensten dan door mannen geleide bedrijven, voornamelijk vanwege een kortere kredietgeschiedenis, extra veronderstelde risico’s en gebrek aan onderpand. Slechts ~30% van de vrouwen heeft een bankrekening, wat hun mogelijkheden om krediet op te bouwen verder beperkt. Met andere woorden, vrouwelijke ondernemers in El Salvador worden geconfronteerd met structurele nadelen waardoor het voor hen moeilijker is om te opereren en te groeien.
Fedecrédito ondersteunt haar coöperaties naast financiering ook door technische assistentie en adviesdiensten te bieden. De aangesloten coöperaties ondersteunen vervolgens de financiële en niet-financiële behoeften van de MMKB’s en personen met een laag tot gemiddeld inkomen. Een voorbeeld van de manieren waarop Fedecrédito de kloof voor vrouwen aanpakt en meer mensen bereikt is door jaarlijkse evenementen te organiseren zoals Emprende Salvadoreña, waar meer dan 1.000 vrouwelijke ondernemers samenkomen voor training, netwerken en leiderschapsontwikkeling.